Xavier Rossi / Getty Images Tamagotchis, virtualni hišni ljubljenčki, ki so bili obsedenost otrok in nadloga mnogih staršev in učiteljev v poznih devetdesetih, so se vrnili. Letos julija bo prvič nastopila nova generacija naprav po ceni 59,99 USD: obupno poskušala izkopati kotiček pripomočkov na neskončno bolj gnečo kot pred 20 leti.
Ciljno usmerjeni na novo generacijo digitalnih staroselcev, ki jih včasih imenujejo tudi „iGen“, je treba še ugotoviti, ali se lahko ti novi Tamagotchi približajo kulturnemu fenomenu, kot so bili prej. Za starejše uporabnike pa je vrnitev tako imenovanih "Tamas" dobrodošel odmerek tehnološke nostalgije.
Številnim ljudem, ki so to prebirali, je Tamagotchis pomagal oblikovati svoje poglede na tehnologijo; ki lahko pokriva vse, od družbenih medijev do pametnih naprav. Kdo je vedel, da so te čudne naprave v obliki jajčec tako vplivne?
Tamagotchi skozi leta. Getty Images Življenje Tamagotchija
"Ali je moj Tamagotchi živ?" Nekatere različice tega vprašanja so leta 1997 povsod osvetlila otroška igrišča; letu, ko je Bill Clinton prisegel že drugi mandat predsednika, prvi Harry Potter knjiga je izšla in čuden ročni digitalni hišni ljubljenček se je začel prodajati v Združenih državah Amerike, na koncu pa je v ZDA in Kanadi na vrhuncu prodal 15 enot vsako minuto.
Tamagotchi naj bi po svoji zasnovi simuliral življenje - skupaj z neurejenimi stvarnostmi, ki jih prinese lastništvo hišnega ljubljenčka
Otroci so ugotovili, da tamagoči (mešanica japonskih besed za "jajce" in "pazi") niso bili. res živ na enak način kot starš, brat ali sestra ali celo družinski hišni ljubljenček. Toda, kot nekakšen digitalni življenjski remiks Schrödingerjevega miselnega eksperimenta z mačkami, tudi oni niso bili ne živ. V spektru živahnosti se je zdel Tamagotchi manj živ kot bitje iz mesa in krvi, vendar bolj živ kot recimo družinski računalnik ali celo ljubljena igralna konzola. Bilo je "dovolj živo."
Ker je bil Tamagotchis tako uvrščen, je predstavljal pomemben razvoj v tehnološki zgodovini. Raziskovalci že od osemdesetih let opažajo, da veliko ljudi osebnemu računalniku pripisuje določeno raven uma. Vendar je bilo to v bolj abstraktnem smislu, na primer naše presenečenje, da bi nas programirani nasprotnik v računalniški igri lahko premagal.
Tamagotchi naj bi po svoji zasnovi simuliral življenje - skupaj z neurejenimi stvarnostmi kakanja, gibanja, prehranjevanja in drugimi biološkimi zahtevami, ki jih noben samospoštovalni računalnik nikoli ni naložil svojim lastnikom. Brez uporabnikov je bilo nemočno in v zameno za naše dvigovanje se je oblikovala čustvena vez.
Starši bi se morda posmehovali tej ideji, vendar so se mnogi tudi podzavestno odkupili. Primer: Nekateri moji prijatelji so dobili Tamagotchis kot "kolesa za vadbo", da bi dokazali, da so dovolj odgovorni za skrb za pravo žival.
Težka tema smrti
Vprašanje o življenju Tamagotchija ni bilo nikoli bolj boleče artikulirano kot takrat, ko po kateri koli metriki vaše Tame ni bilo več med živimi. Že generacijo so bili Tamagoči med njihovimi prvimi smrtnimi izkušnjami: nekaj, kar bi lahko in je povzročilo dolgotrajno žalovanje med uporabniki. Alan Turing, eden od očetov umetne inteligence, je predlagal, naj inteligenco računalnika presojamo glede na to, ali lahko človeka prevari, da misli, da se pogovarja z drugo osebo. Ali bi potemtakem morali primerjalnemu programu, ki je kljub temu sposoben izzvati resnične solze in žalost pri človeku, pripisati raven živahnosti?
"Pustil sem ga v svoji sobi in ko sem se vrnil, je bil mrtev."
Smrt Tamagotchija je bila še toliko bolj boleča zaradi vedenja, da ste vi, uporabnik, verjetno sodelovali pri njihovi smrti. Medtem ko so starejši Tamas lahko umrli iz naravnih vzrokov, je bilo veliko bolj verjetno, da zanje niste pravilno skrbeli.
Za razliko od celo vašega družinskega hišnega ljubljenčka, za katerega so skrbeli vaši starši, so morali lastniki Tamagotchijev prevzeti krivdo, ker so vedeli, da so bili sami krivi za smrt svojega ljubljenčka, ker niso bili tam, da bi jih nahranili ali očistili, ko so ga potrebovali. najbolj.
Še danes obstaja - v utripajočih GIF-svečkah pozabljenih internetnih spletnih strani, kjer se pogrebna glasba pojavlja v obliki MIDI, - več "pokopališč" v Tamagotchiju, kjer lahko opuščeni lastniki delijo svoje obžalovalne zgodbe s simpatično publiko.
Pokopališče za Tamagotchis. Getty Images "Tu ležijo ponosni in počaščeni Tamagotchovi [sic]," piše na eni od takih spletnih strani. »Prosimo, da hrupa čim manj in spoštujte njihov počitek. Če ste in ste nesrečni lastnik [sic] in ste izgubili svojega ljubljenega Tamagotchija, se odpravite do našega pogrebnika, ki bo poskrbel za vse vaše potrebe. " (Zadevni "pogrebnik" je spletni obrazec, ki opuščenim lastnikom vpetov svetu omogoča, da svetu povedo ime, starost in vzrok smrti svoje ljubljene Tame. Imajo tudi prostor za pisanje kratkega osmrtnice in po želji lahko pošljejo e-pošto. nad fotografijo. Na žalost se zdi, da e-poštni naslov ni več aktiven.)
Takšne stvari se morda zdijo čudne v hladni luči leta 2019, ko so lastniki Jimmyja (vzrok smrti: "[spustil] in zaslišal čuden pisk") in Toe-Tam ("Pustil sem ga v svoji sobi in ko Vrnil sem se, da je bil mrtev «) so verjetno odrasle mame nogometašice, računovodkinje in pravnice. Ampak ne bi smelo. Tamagotchis je sprožil nekaj velikih vprašanj o umetnem življenju. Takrat se tega še nismo zavedali, toda naše male plastične naprave v obliki jajčec so nam dajale nesrečo v A.I. etiko.
Kako je Tamagotchis spremenil svet?
Nekaj več kot 20 let po prvem nastopu skupine Tamagotchis njihov vpliv ostaja razširjen. Na Japonskem obstajajo zgodbe o moških, znanih kot Otaku, ki na dlančnikih vodijo romantične odnose na podlagi besedilnih sporočil z virtualnimi prijateljicami.
Ali je naključje, da so otroci, ki so odraščali v obsedenosti s Tamagotchisom, diplomirali iz obsedenosti po družbenih omrežjih?
Kot v svojem eseju "Ljubezen v času Tamagotchija" piše teoretik kulture Dominic Pettman, se Otaku popolnoma zaveda, da predmet njihovih naklonjenosti, strogo gledano, ni resničen. "Toda to ne zmanjšuje erotičnega naboja in psihološkega vpliva besedilnih sporočil, ki jih prejmejo kot odgovor na njihovo SMS-urejanje," ugotavlja Pettman.
Za te uporabnike so zahteve po navideznem razmerju iz skrbnega očetovskega ali materinskega odnosa, ki ga uživamo s Tamagotchijem, prerasle v bolj odrasel odnos, zgrajen okoli drugih želja (in upajmo, da z manj čiščenja kakca.)
Večina od nas seveda ni šla po tej poti - a Otaku se od nas ne razlikuje; stvari samo še korak naprej. Priloge, ki so jih uporabniki ustvarili s svojim Tamasom, so morda postavili temelje za našo pripravljenost, da gremo ven in investiramo v prikupne sesalnike Roomba in domače ljubljenčke, poleg pametnih zvočnikov, ki vedno poslušajo, kot sta Google Home in Apple HomePod. Tamagotchis je pomagal postaviti temelje za umetna bitja, na katera gledajo kot na hišne ljubljenčke - ali celo na prijatelje.
Aibo, pes robot. Dan Baker / Digitalni trendi Nekatera podjetja so tekla s to idejo. Na primer, Microsoftov Xiaoice je zelo priljubljen A.I. pomočnik z osebnostjo po vzoru najstnice, ki komunicira pretežno z besedilnimi sporočili. Poleg odgovorov na poizvedbe lahko Xiaoice pripoveduje šale, sestavlja pesmi in pesmi, pripoveduje zgodbe, igra igre in še več. Tamas nas ni samo seznanil s predhodnikom takšnih orodij, naučil nas je sprejemati digitalne entitete, ki niso nujno videti kot kaj prepoznavno živečega. Za razliko od ljubkih Furbies, ki so uživali eksplozijo priljubljenosti skoraj istočasno kot Tamagotchis, v trdni plastični obliki Tame ni bilo nič srčljivega.
Tamagotchis bi nam lahko pomagal pripraviti tudi svet družabnih medijev. Je vzročna zveza ali zgolj korelacija, da so se otroci, ki so odraščali obsedeno nad Tamagotchisom, diplomirali iz obsedenosti po družbenih omrežjih? Ali je res toliko velika razlika med hitenjem, da bi bili nagnjeni k privlačnim piskom in poučnim ikonam navideznega hišnega ljubljenčka, in nagnjenjem k podobnim zahtevam uporabnikov družbenih omrežij, ki jih v resnici morda niti ne poznamo? Tako Tamas kot družabni mediji zahtevajo pogoste žetonistične interakcije (hranjenje, napajanje, dopust in slike dojenčkov), da bi ohranili zvezo, če naj bi še naprej živeli. Tamagoči so bili med prvimi, ki so izkoristili te nenavadne biološke potegavščine v možganih in nagradili povratne zanke dopamina, ki jih redno nagrajujejo.
"To, da sem lahko poročil svojega junaka s prijateljem [lik Tamagotchi] brez kabla, me je takrat resnično razneslo."
Nazadnje so nas prilagodili svetu, v katerem je nošenje naprav, kamor koli gremo, običajno. Večina naprav je zasnovanih tako, da se prilega našemu obstoječemu življenju, kar je včasih pomenilo čakanje, dokler jih nismo želeli uporabiti. Tamagoči je motil ta naravni red. Prehrana je bila prekinjena in pouk prekinjen. Na vrhuncu vročine Tamagotchi so poročali, da so japonski poslovneži odpovedovali sestanke, da bi lahko pravočasno nahranili svoje Tamas. Letalska potnica naj bi izkrcala let in se obljubila, da ne bo več letela s to letalsko družbo, potem ko so ji povedali, da mora ugasniti svoj Tamagotchi: nekaj, kar bi lahko povzročilo njegovo ponastavitev.
Danes so otroci, ki so bili pred mladostniki, ko so prvič nastopili Tamagotchis, v poznih dvajsetih ali tridesetih letih. Skoraj vsi so lastniki pametnih telefonov in mnogi verjetno prispevajo k temu, da 73% odraslih poroča o tesnobi, če so začasno ločeni od svojih telefonov. Najverjetneje ne dvomijo o svetu, v katerem je naša domneva ves čas skorajda predpostavljena. Moteče piske Tamasa je nadomestilo vibriranje pametnega telefona v žepu.
Ne imenujte ga vrnitev
Vse to sproža (potencialno) milijardno vprašanje: ali bo naslednja generacija Tamagotchija uspela? To ni prvič, da je bila izvedena takšna vrnitev. Sredi 2000-ih se je Tamagotchis vrnil s serijo naprav "Tamagotchi Connection". Ti so dvignili raven psevdoživosti in še bolj zameglili mejo med resničnim in digitalnim svetom, tako da so dodali več interakcij, na primer zmožnost interakcije s Tamasovim prijateljem na način, ki prvič preprosto ni bil mogoč.
Sredi 2000-ih je Bandai izdal Tamagotchi Connection, ki je predstavil nove funkcije, kot je infrardeča tehnologija, ki lahko poveže dva ljubljenčka Tamagotchija, kar jim omogoča igranje iger, izmenjavo daril in rojstvo potomcev. Paul Irish / Getty Images "Moj uvod v Tamagotchi je bil prek mojega starejšega brata in sestre," je za Digital Trends povedala Crystal Koziol, ena od gostiteljev Tama Tea, podcast s temo Tamagotchi. "Kasneje sem dobil svoj V2 in postal obseden s" kulturo povezave. "To, da sem se lahko poročil s svojim prijateljem brez kabla, me je takrat resnično razneslo."
Toda Koziol ni nujno preveč upanja za vrnitev - vsaj ne v smislu privabljanja novih uporabnikov. "Preprosto povedano: ne," je rekla. »Mislim, da je povratek za znamko možen, vendar mislim, da je čas za velik vpet vpet, tako vpliven kot izvirnik, morda minil. Zahodni otroci se v današnjem času igrajo z igračami manj, s cenovno točko pa se tako visoki starši lahko odločijo za cenejše izdelke z večjo vrednostjo zabave po enaki ceni, kot je video igra. Vsak povratek v Tamagotchi je verjetno najbolj zaželen, podprli pa bi ga odrasli, ki jih spodbuja nostalgija. "
Koziolova sovoditeljica Destiny Carroll se do neke mere strinja. "Mislim, da Tamagotchis ne bo nikoli imel take norosti kot v devetdesetih, glede na novo tehnologijo, s katero se danes igrajo otroci," je dejala. "Tamagotchi se je takrat tako dobro prilegal tej družbi - vsekakor pa mislim, da je tudi zanje manjše mesto z ljudmi, ki so odraščali z njimi ali manjšimi otroki."
Ne glede na to, kako gre za povratek, pa so Tamagoči trajno vplivali na oblikovanje naše uporabe tehnologije. V prihodnjih letih bo ta vpliv morda še bolj očiten.
Tudi če, kot napoveduje Koziol, vrnitev Tame leta 2019 pomeni le malo več kot možnost, da se trideset let odkupi, so takrat, ko so bili v osnovni šoli, svoje digitalne ljubljenčke pustili izgladniti.
