Ko sem šel kupiti svojo prvo napravo za pretakanje videa, nisem imel druge izbire. Sploh pa ne.
Leto je bilo 2017 in z upokojenim Chromecast Audiom in zadnjo generacijo zvočnikov Riva sem prek aplikacije Google Home prenašal vse svoje najljubše sezname predvajanja Spotify na zvočnike po vsem domu. Bil sem tudi velik oboževalec Amazonovega pametnega asistenta Alexa, ki je uporabljal prvo generacijo Echo Dot za vse, od nastavitve alarmov in prejemanja posodobitev novic do naročanja pasje hrane.
Ko pa sem na domačem televizorju s podobno lahkoto poiskal rešitev, ki bi mi omogočila, da uživam v vseh svojih najljubših video platformah - YouTube, Amazon Prime Video, Netflix, Hulu in Plex, sem ugotovil, da niti Amazon niti Googlove rešitve bi delovalo.
To je zato, ker se do tega tedna naprave Amazon in Google pri svojih aplikacijah za pretakanje niso dobro igrale. Naprave Amazon, ki se brez težav mešajo z mojo Echo Dot, mi ne dovolijo pretoka YouTuba - najbolj priljubljene video platforme na Zemlji - in Googlova zbirka Chromecast mi ne dovoli predvajanja Amazon Prime Video, skrbnika nagrajenih serij in nekaterih najboljši filmi v pretočnem vesolju.
Tako sem kupil Roku Ultra, ki je ponujal oboje in še veliko več.
V zadnjih dveh letih sem bila izjemno zadovoljna s svojim nakupom. Nisem edinstven. Dejstvo, da je Roku lahko ostal agnostik, medtem ko so tehnološki velikani med seboj prikrivali priljubljene video storitve - to je do zdaj -, je podjetju prineslo precejšnjo prednost med nami, ki gledamo na več platformah. Pravzaprav je verjetno igral ključno vlogo pri Rokujevi rasti, saj je pomarančnemu neodvisnemu podjetju postalo vodilno podjetje za predvajanje predvajalnikov na planetu s 37-odstotnim tržnim deležem v letu 2018, ki je presegel naprave Fire TV, in več kot podvojil delež Chromecasta.
Z intuitivnim vmesnikom in dostopom do skoraj vseh video platform in aplikacij, ki bi si jih gledalci lahko želeli (zdaj jih je na tisoče), se je Roku uspel postaviti kot izbrana strojna oprema (in programska oprema, ki sodeluje s številnimi proizvajalci televizorjev) za gledalce videoposnetkov z več naročili. Z drugimi besedami: večina od nas.
Ko bo v prostor za video na zahtevo vstopilo vse več konkurentov, saj bosta podjetji, kot sta Apple in Disney, pripravljali lastne storitve, se bo povpraševanje po dostopu do več platform iz ene same enostavne naprave le še povečevalo. Roku to ve že zelo dolgo in Roku brass se močno zaveda, da je treba gledalcem še naprej ponujati vse možne platforme, ki bi jih morda želeli gledati.
Zdaj, ko sta Google in Amazon odtalila dolgotrajno prepiranje, s čimer sta omogočila njuni video aplikaciji v napravah drug drugega, vprašanje, ali bo Roku lahko ponudil enako izrazito risanje kot nekoč, ni jasno. Glede na to, koliko raziskav in razvoja Amazon in Google namenjata svojim pametnim domačim ekosistemom, je vse bolj verjetno, da se bodoči kupci Roku držijo glasovnih pomočnikov in vmesnikov, ki jih poznajo iz svojih mobilnih telefonov in pametnih zvočnikov - zelo dober razlog da dva tehnološka velikana končno skleneta premirje.
Čeprav ni dvoma, da je velik del Rokujevega uspeha v tem, kako enostavne so njegove naprave, če bi bil danes prisiljen sprejeti enako odločitev o nakupu, bi si verjetno vzel Fire TV Cube ali Chromecast Ultra.
Kljub temu gre za premik, na katerega se je Roku pripravil, saj se je podjetje manj osredotočilo na zunanje pretočne naprave in bolj na integracijo svojega ekosistema v fantastične televizorje, ki prihajajo z vgrajenim Rokujevim poenostavljenim vmesnikom namesto slabo izdelane pametne televizije. sistemov, ki so jih oblikovali sami proizvajalci televizorjev. To je pametna poteza; če lahko Roku ostane glavni igralec v televizijskem prostoru, bo verjetno še naprej imel velik tržni delež, ko gre za pretakanje videoposnetkov naprej.
Šele čas bo pokazal, ali bo Roku še naprej prevladoval v pretočni pokrajini, saj se tekmeci njegovih tehničnih titanov trudijo, da bi s svojo močjo - in ogromno blagajno - nadomestili izgubljeni čas in uporabnike. Toda zahvaljujoč dolgoletnim prepirom med velikimi fanti ima Roku udoben začetek.
