Notranjost vsakega Bentleyja se začne z idejo. Stenj navdiha, ki ga osvetljuje plamen, ki lahko izvira iz različnih virov. Včasih je očitno; enostavno je potegniti vzporednico med Bentleyjem in luksuzno jahto. Drugič ni tako prepoznavno.
»Kako združiti zaslon v orehovo ploščo? Tam je navdih dobila kitara Fender Stratocaster. Včasih vidite sijajno črno zaščito pred furniranim ohišjem, «je v intervjuju za Digital Trends razložil Darren Day, Bentleyev vodja notranje opreme.
Dodal je, da nedavni pritok tehnologije otežuje postopek oblikovanja elegantne, obrtniško vodene notranjosti. Kupci Bentleyja pričakujejo, da bodo kupili avto, napolnjen z visokotehnološkimi funkcijami, ni pa nujno, da z njimi spremljajo vizualni šum. Želijo si digitalnega razstrupljanja. Zato ima druga generacija Continental GT pameten vrtljiv zaslon, ki vozniku omogoča izbiro med zaslonom informacijsko-razvedrilnega sistema, nizom analognih merilnikov ali elegantnim lesenim furnirjem.
»Večina avtomobilskih podjetij tega ne bi storila. Želijo pokazati tehnologijo; na armaturno ploščo so z veseljem postavili na stotine gumbov. Naša filozofija je nasprotna vsem drugim, «nam je povedal Day.
Oblikovanje je le del zgodbe. Končni izdelek mora biti videti in se počutiti trdno, predvsem pa mora biti estetsko prijeten. Armaturna plošča Continental GT ne bi izgledala dobro z lesom Ikeine kakovosti okoli zaslona na dotik ali koščki odpremnih palet na vratih. Tam stopijo Bentleyjevi strokovnjaki za les.
»Večina avtomobilskih podjetij je z veseljem položila na stotine gumbov na armaturno ploščo. Naša filozofija je nasprotna vsem drugim "
Podjetje les pridobiva od dobaviteljev, razpršenih po vsem svetu. Nekaj jih prihaja iz ZDA; Bentley kot glavne države dobavitelje navaja Havaje, Mississippi in Kalifornijo. Pri pridobivanju nekaterih vrst je treba cik-cak po Evropi ali pohoditi vse do Azije. Bentleyjevi dobavitelji natančno vedo, kje najti sedem vrst lesa, ki jih podjetje običajno ponuja.
Iskanje določenega drevesa ne zagotavlja kakovostnega furnirja. Gozdarske družbe pošiljajo strokovnjake, da ročno naberejo drevesa, ki bodo dala furnir, ki ga išče Bentley. Izbrani so, posekani in mokri, ko so pripravljeni na odpremo. Če pustimo, da se les prehitro posuši, ga lahko poškodujemo in na koncu postane neuporaben. Nato dobavitelj vsak kos približno 48 ur vre, da ga zmehča, preden ga obrije na koščke, debelejše od 0,6 milimetra, svetovni industrijski standard za furnir. Po ponovnem pregledu kakovosti so pakirani in poslani v Bentley ter skrbno shranjeni, dokler proizvodna ekipa ne začne graditi avtomobila.
Inženir materialov Chris Thompson nas je vodil skozi postopek izdelave kosa lesa. Najprej in bistveno je, da Bentley uporablja sveženj furnirja na avtomobil, da zagotovi dosleden zaključek. Kosi se zrcalno ujemajo po zrnu, postopek, ki zahteva neizmerno usklajevanje z roko in očmi. Nato prejmejo več lepilnih slojev in zaključni sloj poliestra, odpornega na praske, da dosežejo stekleno obliko, ki jo iščejo kupci. Nato se deli sušijo več ur.
Bentley je investiral v stroj za poliranje delov furnirja, ki jih izdeluje, čeprav ljudje vedno nadzirajo postopek in dodajo piko na i. Thompson je opozoril, da ima Bentley še dodaten kilometer, ker mora biti les videti popoln v celotnem življenju avtomobila.
"Verjamem, da bomo v prihodnosti vedno ohranili določeno stopnjo obdelave lesa"
Količina lesa, uporabljenega v posameznem avtomobilu, je odvisna od modela in možnosti, ki jih izbere vsak kupec. Thompson je opozoril, da produkcijska ekipa uporablja do 39 kvadratnih metrov za izdelavo Flying Spurja, opremljenega s štirisedežno konfiguracijo in izbirnimi mizami za piknik. To je številka, ki se v zadnjih nekaj desetletjih ni bistveno spremenila. Danes je Bentley našel ravnovesje med dediščino in tehnologijo.
Če pogledamo naprej, tehnologije, ki zajemajo avtomobilsko industrijo, kot je večerna plima, obljubljajo, da bodo spremenile način oblikovanja notranjosti. Elektrifikacija odpre potnikom več prostora; avtonomija bi nam lahko nekega dne dala bivalni prostor. Bentley verjame, da bodo kupci v avtomobilu vedno zahtevali pravi les, ne glede na to, kam ga vozijo tržni in industrijski trendi.
»Znani smo po tem, da dobavljamo usnje in les za vse izdelke, ki jih prodajamo. Verjamem, da bomo v prihodnosti vedno ohranili določeno stopnjo obdelave lesa, «je napovedal Thompson.
Bentley Motors Limited Vrste lesa, ki jih ponuja Bentley, se lahko sčasoma spreminjajo, ker se podjetje še naprej zavzema za odgovorno dobavo. Neha ponuditi furnirje, ko zaloge postanejo omejene, in po potrebi dodaja nove vrste. Stranke imajo tudi druge možnosti, kot so ogljikova vlakna v Bentaygi, ki jih poganja V8, in kamniti furnir. Kamen je rezan tako tanko, da je lažji od lesa, zaloge pa skoraj neomejene.
Kamen, kompoziti ali les so le del izdelave Bentleyja. Zato ni čudno, da traja približno 500 ur za izdelavo Mulsannea.
