Kako HTC gradi svoje Android telefone: tovarniška predstavitev

HTC je pravkar dopolnil 20 let in podjetje je svoj rojstni dan praznovalo z najnovejšim in najsvetlejšim telefonom U11.

Od skromnih začetkov z operacijskim sistemom Windows Mobile si je HTC ustvaril sloves inovatorja in nato izkoristil priložnost za resnični razvoj od proizvajalca belih etiket do svetovne blagovne znamke kot pionirja Androida.

Do leta 2011 je podjetje doseglo visoke rezultate in se približalo vodilnim na trgu Samsungu in Appleu, ki sta združevala kakovost in inovacije s kul podobo. Stvari so se od takrat zavirale navzdol. Že nekaj let je minilo, odkar je HTC izdal hit pametni telefon, in še dlje je, odkar je oddelek za pametne telefone tajvanskega podjetja ustvaril dobiček. Kljub temu je HTC odločen dokazati, da je na pametni sceni še vedno treba upoštevati silo. Poleteli smo po svetu, da bi ugotovili, kaj načrtuje.

Letenje v tajvansko prestolnico Tajpej pomeni, da dejansko pristanete v mestu Taoyuan. Je del živahnega urbanega širjenja, ki vključuje tudi Novi Tajpej in staro mesto. Tu živi več kot 7 milijonov ljudi, v njem pa je tudi HTC.

Tukaj smo zaradi predstavitve najnovejšega vodilnega pametnega telefona HTC: U11. Je naslednik HTC 10, vendar je del nove serije U podjetja. V začetku letošnjega leta je HTC predstavil U Ultra, prvi vstop v novo serijo, na mešane ocene. Po poteh LG-ja in Samsunga nam HTC v zakulisju ogleda svoj sedež, oblikovalski laboratorij in tovarno, kjer izdelujejo njegove pametne telefone. Ta vrata so se prvič odprla za tisk.

V tovarniških nadstropjih

Naša turneja se začne v mestu Taoyuan v tovarni HTC. To je skromna stavba, ki izgleda kot pisarniški blok. Morje mopedov se razprostira, kolikor pogled seže na velikem parkirišču spredaj. Ni oglasne deske ali celo velikega svetlečega znaka, ki bi označeval rojstni kraj pametnih telefonov HTC - le subtilen logotip na glavnih vratih tovarne. V velikem, zračnem preddverju so nam odvzeli kamere, preden smo se povzpeli na proizvodno linijo. Potem, ko si oblečete bel plašč, nekaj prevlek za čevlje in mrežico za lase, je čas, da udarite v tovarniško tla.

Vse, kar je manj kot popolnost, se zavrne.

V majhnih skupinah nas vodi tihi mojster, ki opozori na vsako stopnjo potovanja HTC U11, od preprostega kovinskega okvirja do bleščečega, zapakiranega pametnega telefona. Montažna linija se začne s svežnji sestavnih delov in čipov, ki so razporejeni v pladnje. V vrsti zaščitnih steklenih ohišij so robotske roke živahno nameščene in jih vrtajo ali spajkajo. Vsake toliko je tam inšpekcijska postaja z zaposlenim HTC, ki sedi za ogromno povečevalno steklo. Diagrami in diagrami kažejo, kako bi moral izgledati vsak sklop komponent - vse, kar je manj kot popolnost, se zavrne. Je hrupno, robotsko okolje, vendar je avtomatizirana natančnost očarljiva.

Naslednji korak vključuje 12 človeških delavcev, ki sedijo pred tekočim trakom in pridno vgradijo več komponent v tisto, kar začne nejasno spominjati na pametni telefon. Vsak delavec ima na voljo nekaj sekund, da enoto dokonča pred seboj, preden preide na naslednjo. Ne zdi se zelo zabavno delo, vendar ga mora nekdo opraviti. Med premetavanjem ni časa za klepet ali celo pogled na invazijo tiska. Na koncu tega odseka je HTC U11 skoraj dokončan - manjka mu le tekoče steklo nazaj.

Druga vojska robotskih orožij je sprožila nove telefone. Na zaslonih je prikazana QR koda, ki je optično prebrana, preden se kalibrirajo zasloni in preizkusijo druge funkcije, kot je optična stabilizacija slike. Vsi telefoni so na tej stopnji povezani z osrednjim strežnikom prek Wi-Fi in Bluetootha, tako da lahko z vsakega testa pošljejo diagnostične podatke in vse težave lahko hitro označijo. Zdi se, da uporabljajo sistem Android. Težko je videti, kako lahko napake zdrsnejo po takšnem strogem sistemu, toda pametni telefoni so zapletena zver, težave z zgodnjimi proizvodnimi poteki pa so v industriji preveč pogoste.

Nato so prenosne enote priključene, tako da je mogoče namestiti ustrezno programsko opremo (in bloatware operaterja) za vsak trg. Embalaža je naslednja, saj delavci, ki nosijo rokavice iz mikrovlaken, na neverjetno sijoče hrbtne strani iz tekočega stekla nanesejo ustrezne logotipe in jih polirajo do sijaja. Delavci na zaslon nanesejo zaščitno folijo iz plastike - tisto, ki jo je tako zabavno odlepiti -, nato pa se dodatki pridružijo končani slušalki v ukrivljeni beli škatli, na kateri je legenda HTC U11.

Palete povsem novih U11 se odstranijo, vendar je za testiranje na voljo naključno vzorčenje 15 odstotkov. Vrstice in vrste novopakiranih telefonov se kopičijo zunaj testnega laboratorija, ki je pospravljen v stransko sobo na koncu vrstice. Nasmejan nadzornik s ponosom razloži postopek testiranja. Delavci odpakirajo nove telefone in jih preizkusijo na različnih preizkusih, povezujejo se z omrežjem Wi-Fi, testirajo aplikacije, jih polnijo in nato ponastavijo tovarniške telefone na tovarniške nastavitve. Nato se vsaka skrbno polira in prepakira za odpremo. Vprašamo, koliko jih odpove, nadzornik pa se nasmeje, zmaje z glavo in po nosečniški pavzi reče manj kot 0,01 odstotka.

HTC-jev visokotehnološki sedež

Naslednji del turneje zajema avtobus do bleščečega sedeža HTC-ja. Pot traja približno eno uro, mimo Taoyuana skozi dolino, obkroženo z impozantnimi, bujno zelenimi gorami, in v živahno velemesto New Taipei.

Svetleča se bela stavba je v okrožju Xindian, bližje starem mestu Tajpej. Ogledate si ga lahko že od daleč, tokrat pa je na vrhu ponosno prikazan že znani, zeleni logotip HTC.

Predverje Lobi je veliko in oblečeno v bel marmor, z odprtim prostorom, ki se razteza na sedem nadstropij, z notranjimi stezami, prekrižanimi v obe smeri, in menzo podjetja na vrhu. V preddverju te okolju prijazne zgradbe namerno ni klimatske naprave, marmor in prostor pa skupaj znižata 104-stopinjsko stopnjo Fahrenheita od zunaj na udobno raven.

Z steklenim dvigalom se povzpnemo do 16. nadstropja, kjer je glavni oddelek za oblikovanje HTC-ja. Je zabaven, odprt prostor s steklom povsod in veliko sijočega belega pohištva. Naokoli oblečeni mladostniki se oblečejo. HTC se pri novih napravah zanaša predvsem na to opremo, obstaja pa tudi oddelek za oblikovanje v San Franciscu, ki zagotavlja mešanico kulturnih občutljivosti.

Samo sprašujemo se, kakšni morebitni udarci ali katastrofalni neuspehi so v teh predalih pozabljeni.

Pod telefoni, namenjenimi našemu pregledu, je zanimiva banka skrivnostnih predalov. Vsebujejo prejšnje prototipe in opuščene raziskovalne usmeritve. HTC-jeva oblikovalska glava odpre eno, da nam pokaže prototip igralnega pametnega telefona z D-padom na enem koncu in zaslonom, ki zdrsne navzgor, da se pokažejo gumbi. To je bil koncept za trde igralce, ki nikoli niso prešli faze makete, kar je verjetno najboljše.

Vsi želijo raziskati, vendar ne smemo gledati v noben drug predal. Namesto tega izvemo, kako je bil razvit U11, in si ogledamo končano slušalko poleg 15 alternativnih prototipov z majhnimi razlikami, kot so večji moduli kamere, nadomestne postavitve gumbov ali poudarki v okvirju. Eden od oblikovalcev mi pove, da gre za zelo majhen vzorec vseh prototipov, skozi katere so šli, preden so prispeli do končne zasnove. Ko ga vprašajo za številko, samo glasno izdihne in zavije z očmi.

Jasno je, da gre za strog postopek prizadevanja, da zožimo zmagovalni dizajn. Vse od prvotnega Desireja do Evo 4G LTE do HTC 10 je šlo skozi, toda spet tudi Rhyme in Evo 3D. Samo sprašujemo se, kakšni morebitni udarci ali katastrofalni neuspehi so v teh predalih pozabljeni.

Raziskave in razvoj

Končni prostor je neopazen pisarniški blok, kjer HTC oddaja nekaj nadstropij. Po prehodu skozi preddverje, kjer so nekateri moški postavili zložljivo mizo za prodajo otroških igrač, se z dvigalom odpeljemo v pisarno, polno kabine, kjer najdemo oddelek za zvok, kjer dobijo majhen kovinski zvočnik, ki ga najdete v vsaki U11. Zvočni inženir priznava, da se mora vsak oddelek pogajati o količini prostora, s katerim mora delati. Večji zvočnik lahko pomeni manjšo baterijo, zato se lahko stvari segrejejo.

Oddelek za zvok je zadovoljen s prostorom za zvočnike, ki ga je imel v U11. Na predstavitvenem dogodku naslednjega dne ima HTC pripravljena predstavitvena območja, ki prikazujejo kakovost in glasnost zvočnikov BoomSound ter aktivne zmožnosti odpravljanja hrupa slušalk USonic, ki so v škatli.

Nazaj na oddelku za raziskave in razvoj smo uvedeni v zvočno izolirano komoro brez odmeva. Začutite, kako zvok izgine v trenutku, ko pride iz ust. Debele valove odstranijo vse kančke odmeva in segajo celo v tla pod kovinsko rešetko. To je grozljiv obok in vsebuje en sam govorilni maneken z realističnim modelom človeškega ušesa. Predstavi se nam in pojasni, da je zvočnik telefona tukaj preizkušen, priprt do ust v nekaj tipičnih uporabniških položajih, da se zagotovi visoka kakovost klica.

Naslednja komora je pod kotom, na sredini je še en maneken. Ta je moški in naš vodnik se šali, da hodi s sosednjo punco. Tukaj je sistem prostorskega zvoka, ki med drugimi zvoki predvaja zvoke prometa, pogovore v ozadju, zvok in zvenenje plošč v restavraciji, da preizkusi tehnologijo za odpravljanje hrupa v U11.

Naš ogled se konča v popolnoma črni sobi, kjer resna skupina oblikovalcev kamer preizkuša različne vidike tehnologije kamer U11. Imajo luč DxO Mark in nekatere druge stroje za preizkušanje stvari, kot je ravnovesje beline. Naše oči lahko vidijo belo kot belo, tudi če se kopajo v različnih barvnih temperaturah, senzor kamere pa ne. Programirati in prilagoditi ga je treba. U11 ima Sonyjev senzor za kamero v LG-jevem modulu, vendar so HTC-jevi oblikovalci izboljšali zmogljivost po svojih željah in si prizadevali za realistično barvno predstavitev. Trdo delo se je očitno obrestovalo, ker kasneje izvemo, da je DxO Mark dosegel kamero U11 na 90 - najvišji rezultat, ki ga je do zdaj dobila kamera pametnega telefona.

Nov začetek

Tako se končuje naš ogled postopka načrtovanja in gradnje U11. Bil je razsvetljujoč pogled za zaveso inovativnega podjetja, ki se le redko pojasni. Prepuščeni smo občutku, da ima U11 resničen potencial, vendar bo HTC moral prepričati javnost in tisk. Navsezadnje lanske izjemne ocene za HTC 10 niso pomenile izjemne prodaje.

Ko se avtobus ustavi zunaj, se nebo odpre z impresivnim nalivom, osebje HTC pa se postavi v vrsto, da nam preda dežnike. Zdi se primerno. Nekaj ​​let je bilo za družbo viharno, a morda se neverjetno svetleči U11 lahko prebije skozi oblake in ponudi kanček sonca za usodo HTC-ja.