Microsoft je na dolgo in široko govoril o številnih funkcijah svoje nove vsestranske zabavne konzole. Poleg iger na srečo bo sistem podpiral tudi nadzor nad kabelsko televizijo, pretakanje aplikacij in lahko bral domače omrežje za branje predstavnostnih datotek. Xbox One bo vključeval tudi nadgrajeno različico Kinect, ki izboljšuje prostoročno upravljanje in (večinoma) odpravlja potrebo po več daljinskih upravljalnikih.
Vse to je pomembno, tudi revolucionarno, a pod pokrovom se dogaja še več. Natančnejši pogled razkrije, da tudi oznaka "vse-v-enem zabava" ne pokriva širokega potenciala, ki ga predstavlja Xbox One. To ni konzola, kot smo jo poznali že prej; namesto tega gre za osebni računalnik v konzoli.
Srce računalnika
Pod zunanjostjo Xbox One je vrsta komponent, ki izhajajo iz standardne arhitekture osebnega računalnika. Kot je opisano v našem globokem potopu konzole, One vključuje osem jeder x86, povezanih z DDR3 RAM-om in povezanih z integriranim grafičnim procesorjem razreda Radeon. Sistem vključuje tudi vrata USB, optični pogon in vse druge dodatke, ki jih običajno pričakujete od namiznega računalnika srednjega razreda.
To še ne pomeni, da je One popolnoma enak računalniku, saj je bilo potrjenih nekaj opaznih razlik. Najpomembnejši je izjemno hiter 32 MB čip ESRAM, namenjen izravnavi omejene pasovne širine DDR3, in silicij po meri, zasnovan za pošiljanje informacij po sistemu in pomoč številnim funkcijam konzole.
Kljub temu je One zelo podoben osebnemu računalniku in njegova odstopanja so majhne hitrosti v primerjavi z oviro pri prenosu trenutne generacije konzolne programske opreme na računalnik x86. Razvijalci bodo zdaj prilagajali kodo, zasnovano za x86, namesto da bi prenašali kodo iz ene arhitekture nabora navodil (PowerPC, osnova za Xbox 360 in PlayStation 3) na drugo.
Um osebnega računalnika
Sonyjev PlayStation 4 ima arhitekturo, ki je še bolj povezana z namiznim računalnikom, ker za omogočanje sistemskih funkcij uporablja veliko manj silicija po meri. Kljub temu PS4 nikoli ne bo imel zmogljivosti osebnega računalnika. Zakaj? Ker ne prihaja z operacijskim sistemom Windows, in to je v očeh mnogih potrošnikov tudi računalniški operacijski sistem.
Potrebujete le delček domišljije, če si želite uporabnike zamenjati s številnimi tradicionalnimi vlogami računalnika s kombinacijo konzole in tablice.
Vendar pa Xbox One prihaja z operacijskim sistemom Windows. Čeprav ne uporablja Windows 8 točno, uporablja isto jedro in isti jezik za oblikovanje vmesnikov, kar pomeni, da lahko teoretično izvaja iste aplikacije brez veliko truda razvijalcev. Predogled tega se je pojavil med konferenco Build 2013, ko je Microsoft na odru prikazal sprotno odpravljanje napak Xbox One prek Visual Studio.Čeprav so bili namigi na Build majhni, bi lahko bile posledice velike. Bi vas lahko aplikacija za novo konzolo vodila skozi pripravo enolončnice, geolokacijo prijateljev ali vas opozorila, naj kupite mleko? Ali je to potencialno sredstvo za indie razvijalce, da sami objavijo svoje naslove? Ali bodo razvijalci lahko monetizirali tako kot drugje, učinkovito ustvarili trgovino z aplikacijami za vašo televizijo? Prenos aplikacij Windows v okolje One-a bi razvijalcem pomagal zaslužiti in potrošnikom omogočil, da One uporabljajo več kot le zabavo.
Zakaj je združljivost z računalnikom pomembna
Bitka za prevlado med konzolami naslednje generacije se še ni začela, a ker se Wii U še vedno bori, le Sony ponuja resno konkurenco. Na svetu je zagotovo dovolj igralcev, ki lahko vzdržujejo dve konzoli, zato se zdi, da se One dobro prodaja, četudi občasno vdre v kepico konfete.
Z drugimi besedami, Microsoft je pripravljen poslati milijone osebnih računalnikov neposredno potrošnikom. Zaženejo strojno opremo x86, zaženejo jedro sistema Windows in vsekakor je potrjeno, da bodo lahko izvajali aplikacije Windows 8 (z nekaj popravki, najverjetneje). Poleg tega bodo imeli dostop do vseh predstavnostnih funkcij, po katerih so osebni računalniki znani, poleg tega pa jih je mogoče uporabljati za gledanje kabelske televizije - česar računalniki nikoli niso olajšali.
Ena bi lahko bila razširitev sistema Windows na novo ozemlje (dnevno sobo), ki je bilo Microsoftu tradicionalno neprijazno in je oslabilo sposobnost podjetja, da se pritoži na potrošnike. Razširitev okolja aplikacije Windows 8 v dnevno sobo bi lahko razvijalcem pomagala prodajati programsko opremo in Microsoftu poenotila uporabniško izkušnjo. To bi lahko celo pomagalo potisniti uporabnike k nepriljubljenim pametnim telefonom in tabličnim računalnikom podjetja.
In potencial se pri tem ne ustavi. Smartglass, aplikacija za daljinsko upravljanje Xbox, bi lahko One omogočila, da deluje, kot da bi šlo za osebni računalnik s pritrjeno tipkovnico in miško. Potrebujete le delček domišljije, če si želite uporabnike zamenjati s številnimi tradicionalnimi vlogami računalnika s to kombinacijo konzole in tablice. Oba bi se odlično dopolnjevala - konzola s konjskimi močmi, tablica s prijaznim vmesnikom in daljinskim upravljalnikom. Uporabniki so lahko urejali fotografije in filme, ustvarjali predstavitve ali odprli preglednice kar v dnevni sobi.
Se bo Microsoft inoviral ali se sam boril?
Tu se zgodba zaplete, saj je Microsoft veliko, zapleteno podjetje. Nobena od potencialnih funkcij, ki smo jih opisali, ni nenavadna in ni tehničnih razlogov, da ne bi bile mogoče. Kaj pa, če oddelek Windows poseže po zmogljivosti One in jo vidi kot grožnjo prodaji sistema Windows? Pretekli boj je ubil Courierja, zakasnil ClearType in uničil zgodnje odprave v e-knjige, zato takšna poteza še zdaleč ni bila doslej.
Tim Cook, izvršni direktor Appla, je v začetku letošnjega leta izjavil, da je "temeljna filozofija njegovega podjetja, da se nikoli ne boji kanibalizacije. Če tega ne storimo, bo to storil nekdo drug. " Microsoft bi moral poslušati svojega konkurenta in poskrbeti, da divizija ljubosumno ne ovira tega, kar bi lahko bilo. The One daje redko priložnost za selitev, še preden so se drugi tehnološki velikani pripravljeni na to odzvati. Če pa se ta priložnost zapravi, bi lahko drugi (vključno z Appleom) hitro ušli iz Redmonda. Ponovno.
