S 550 $ Alienware Alpha Steam Machine se trudi igrati nekaj iger, v katerih uživajo igralci konzole na 350 USD za Xbox One. Preberite moj odgovor na polemiko o tem članku
Razkol med igralci osebnih računalnikov in igralci konzol je zapolnjen z fanboys in flamebait, vendar je v spopadu več kot ljudje s preveč prostega časa. Kar se zgodi pri igranju konzol, lahko drastično vpliva na industrijo osebnih računalnikov in povzroči nenadne in neželene premike sistemskih zahtev navzgor.
Eden takih premikov se širi skozi računalniške igre. Nedavni naslovi, kot Srednja Zemlja: Mordorska senca, Far Cry 4, in Assassin’s Creed: Unity imajo velike zahteve glede video pomnilnika, se zanašajo na štirijedrne procesorje in so polni drugih tehničnih težav. To je slaba novica za računalniške igralce.
Pregled sodobne arhitekture konzol
Xbox One in PlayStation 4 sta si zelo podobna. Oba imata procesorje, ki temeljijo na AMD-jevi procesorski arhitekturi "Jaguar" x86, oba pa imata grafične čipe, pridobljene iz izdelkov AMD Radeon. Nekatere tehnične podrobnosti se sicer razlikujejo, vendar so si med seboj precej bolj podobne kot katere koli konkurenčne konzole v preteklosti.
Prav tako so bolj podobni osebnim računalnikom kot katere koli konzole prej (z nedvomno izjemo prvotnega Xboxa, ki je uporabljal procesor Pentium). Oba Xbox 360 in PlayStation 3 sta uporabljala procesorje po meri, ki se precej razlikujejo od procesorjev x86 v osebnih računalnikih, zaradi česar je bilo prenašanje težavno. Zato so vrata z ene konzole na drugo ali s konzole na osebni računalnik pogosto zamujala ali hroščala.
Morda mislite, da bi bila podobnost nove generacije z osebnim računalnikom blagodejna in v nekaterih pogledih to drži. Skoraj vse igre na več platformah istočasno zadevajo računalnike in konzole, tehnične težave pa so manj pogoste kot pri zgodnjih vratih 360 / PS3. Toda naprednejša strojna oprema Xbox One in PlayStation 4 ima za posledico igre, ki izzivajo osebne računalnike srednjega razreda.
Dve besedi: Osem koncertov
Najbolj resna skrb je količina razpoložljivega skupnega sistemskega pomnilnika. Obe konzoli imata osem gigabajtov RAM-a za vse sistemske funkcije, vključno z grafiko. Računalniki lahko ponudijo več surovega pomnilnika, vendar imajo sistemsko dodeljeno posebno strojno opremo (DDR3 ali DDR4 RAM na matični plošči) in grafiko (GDDR3 ali GDDR5 na grafični kartici).
To pomeni, da imajo igre, zasnovane za nove konzole, dostop do veliko več video pomnilnika kot računalniki srednjega razreda, kar računalnikom začenja povzročati težave. Middle-Earth: Shadow of Mordor je ob izidu osupnil navdušence, saj je za "ultra" teksture zahteval neverjetnih šest gigabajtov video pomnilnika. Tudi "visoko" zahteva do tri gigabajte, kar je več, kot je ponujeno na najbolj dostopnih grafičnih karticah.
Spomin je še posebej težavno vprašanje, ker ponavadi povzroča dramatične premike v zmogljivosti igre.
In ni sam. Assassin's Creed: Unity's priporočene specifikacije zahtevajo tri gigabajte video pomnilnika in osem koncertov sistemskega RAM-a. Call of Duty: Advanced Warfare priporoča štiri gigabajte video pomnilnika in osem gigabajtov sistemskega RAM-a. Far Cry 4 je bolj prizanesljiv, saj poje le dva gigabajta video pomnilnika, vendar je to še vedno štirikrat več od priporočila za Far Cry 3.
Vse naštete igre imajo drastično boljše teksture kot katera koli izdaja zadnje generacije, tri od štirih pa so naslovi odprtega sveta z izjemno velikimi razdaljami. Želite videti, kako se uporablja dodaten pomnilnik? Naložite eno od teh novih platformnih iger in se prepričajte sami.
Spomin je še posebej težavno vprašanje, ker ponavadi povzroča dramatične premike v zmogljivosti igre. Zdelo se bo, da bo nekaj časa vse v redu, potem boste zavili v kot, v pomnilnik bo prišlo več tekstur, kot jih lahko prenese vaša kartica, in resno jecljanje.
Smrt dvojnih jeder
Ne samo spomin pride v osmico. Nove konzole imajo tudi osem procesorskih jeder x86. Vsak je manj zmogljiv kot celo prenosni procesor srednjega razreda iz AMD-a ali Intela, vendar je v kombinaciji ogromen in kodiranje osmih počasnih jeder ni podobno kodiranju dveh izjemno hitrih jeder.
V nasprotju s težavami z video pomnilnikom, ki jih pred tem letom skoraj nismo zaslišali, je bistveni problem precedens. Xbox 360 je imel tri jedra, PlayStation 3 pa nekako - osem (njegov procesor Cell je bil precej zapleten), tako da so vrata zadnje generacije občasno zašla v računalnike srednjega razreda. Grand Theft Auto IV je dober primer tega. Večinoma pa je surova hitrost procesorja nadomestila manj jeder.
Far Cry 4 Zdaj je vprašanje resnejše. Far Cry 4 kot minimalno zahtevo navaja štirijedrnik, številni lastniki dvojedrnih procesorjev pa poročajo, da igra sploh ne bo lansirana. Assassin’s Creed: Unity, Call of Duty: AdvancedVojskovanje, in Srednja Zemlja: Mordorske sence kot minimum navedite tudi štiri jedra. Te igre se bodo začele, vendar bodo uporabniki videli občasne težave s hitrostjo sličic, ki jih hitrejša grafična kartica ne more rešiti in se lahko pojavijo tudi pri nastavitvah videoposnetkov na najnižjih prednastavitvah.
Težko je izpostaviti en sam poseben razlog, zakaj nove igre potrebujejo več jeder. Za razliko od tekstur, ki jih lahko opazimo že na prvi pogled, je mehanika igranja, ki obremenjuje CPU, subtilna. Vključujejo umetno inteligenco, fizikalne simulacije in interakcije zunaj zaslona. Sence Mordorja, na primer vključuje sistem "Nemesis", ki sledi sovražnim likom, tudi če niso blizu igralca. Ta funkcija je tako zahtevna, da je popolnoma onemogočena v izdaji 360 / PS3 igre.
Računalniške igre so pravkar postale dražje
Vrata konzole so v nekaj mesecih spremenila pričakovanja igralcev računalnikov. V začetku leta 2014 je bil lastniku katere koli naprave srednjega razreda z dvema gigabajtoma RAM-a in hitrim dvojedrnim ali povprečnim štirikolesnikom zagotovljena dobra zmogljivost v večini konzolnih vrat. Ko so se pojavila vprašanja, so bila prej posledica slabe optimizacije in ne pomanjkanja surove moči.
To ni več res. Novi naslovi na več platformah preizkušajo računalnike, ker so zasnovani za konzole, ki so na določen način bistveno boljše za igre kot povprečni računalniki. Dvogigabajtna grafična kartica je zdaj v najboljšem primeru povprečna in spodoben štirijedrnik je skoraj obvezen.
Novi naslovi na več platformah postavljajo računalnike na preizkušnjo.
To bo prisililo navdušence k nadgradnji starajoče se strojne opreme. Marca lani smo sestavili proračun Steam Machine za 500 USD. Takrat je bil odličen, a procesor in grafična kartica sta zdaj zelo zastarela.
Ogroženi so tudi novi, poceni sistemi. Osnovnih 550 $ Alienware Alpha ima le dvojedrni procesor; štirijedrnica se začne pri 900 USD. Igralci, ki kupijo cenejši model, bodo morda presenečeni, ko bodo izvedeli, da ne more igrati igralne konzole, v kateri uživajo igralci Xbox One, vredni 350 USD. Trpeli bodo tudi prenosniki. Dvojedrni procesorji ostajajo pogosti in le vrhunski igralni zvezki imajo več kot dva gigabajta video pomnilnika.
Kratkoročno bodo te spremembe otežile igranje računalniških iger igralcem s proračunom. Nadgradnja starega sistema bo stala vsaj nekaj sto dolarjev, in to samo za procesor in grafično kartico.
Srebrna podloga, čeprav je morda šibka, je, da bodo te spremembe proizvajalce strojne opreme spodbudile, da v naslednjih letu ali dveh dajo vse od sebe. Pričakujte, da boste videli posebej hiter napredek v areni grafičnih kartic, kjer si AMD in Nvidia ostajata na grlu. Nujnost spodbuja inovacije in mnogi računalniški igralci zdaj potrebujejo novo strojno opremo.
