Predstavljajte si, če bi lahko sestavili algoritem za napovedovanje naslednjega Grumpy Cat-a ali pa oblikovali formulo, s katero bi ugotovili, ali bo dojenček, oblečen v modo, boljši kot virusna slika. No, še nismo povsem na mestu, toda nova študija nas približa razumevanju, kako lahko raziskave pomagajo napovedati naslednjo spletno norost.
Pred kratkim smo si ogledali vzpon in padec nekaterih slavnih memov, toda nove raziskave Harvardovega kolega Micheleja Coscie so idejo o risanju memov postavile na povsem novo raven, z uporabo znanstvenih izračunov pa so ugotovili dejavnike, ki vplivajo na uspešen mem.
Študija kot referenčno točko uporablja spletno mesto za združevanje memov Quickmeme, pri čemer analizira samo tam registrirane meme. Odkar se je Quickmeme začel kot stranski projekt Reddita, se pojavljajo številni priljubljeni memi, ki so nastali na Redditu, na primer Scumbag Steve in First World Problems, skupaj s Socia Awkward Penguin in Philosoraptor. 
Kakšna je mera mema?
Coscia razloži, kako memi v vakuumu ne obstajajo - njihov uspeh je odvisen od uspešnosti drugih memov. »V Quickmemeu razvoj priljubljenosti mema ni odvisen samo od samega mema, temveč nanj vplivajo drugi memi. Vpliv lahko poteka na dva različna načina: s konkurenco in s sodelovanjem. "
To pomeni, da si ogledamo, kako se memi hitro širijo do slave ali gnojenja v črevesju interneta, bolje deluje, če hkrati pogledate druge meme, ki vzbujajo pozornost.
Kateri memi torej tekmujejo in kateri memi sodelujejo? Težko je ugotoviti, kateri se med seboj dopolnjujejo in kateri so v središču pozornosti. Na primer, na eni izmed ponujenih lestvic Coscia prikazuje nekaj najbolj sodelujočih in tekmovalnih memov. Edina težava pri uporabi teh informacij? Oba sklopa mema sta povezana. 
Skupina memov »College Freshman« je večinoma osredotočena na posmehovanje ljudem, ki so manj kompetentni, kot si predstavljajo, pri čemer je »All The Things«, ki ni tako poudarjen kot drugi, kljub temu pa ima nekoga, ki daje hiperbolične izjave .
Tekmovalni memi imajo približno enako veliko tematsko skladnost, saj se osredotočajo predvsem na klicanje grobih / lenih / pretencioznih ljudi.
Coscia je ugotovil, da je sodelovanje pogostejše od konkurence, verjetno zato, ker vam je všeč veliko memov hkrati, ne da bi zmanjšali priljubljenost drugih.
Ne morete biti naslednja velika stvar, če ste že dosegli vrhunec
Vsak meme nima enakega roka uporabnosti. Nekateri imajo zlahka sledljiv vrh - trenutek, ko so tako priljubljeni kot kdaj koli prej. Nekateri v resnici nimajo opaznega vrhunca, vendar še dlje prežemajo kulturo na nižji ravni. Coscia si je za ponazoritev različnih poti ogledala tri meme: Bad Luck Brian ima določen vrhunec, vendar se postopoma zmanjšuje (ljudje ga še vedno uporabljajo), medtem ko je imel Ridiculously Photogenic Guy kratek trenutek pomembnosti, preden je zašel v nejasnost. Po drugi strani pa Futurama Fry kot Ridiculously Photogenic Guy ni nikoli užival višin uspeha, a vseeno brca. 
Toliko več, da se naučim
Coscia nam pokaže, da si ne želite veliko konkurence, če ste meme tipa flash-in-the-pan, ampak da lahko dobro delate v sodelovanju, če ste meme z nogami. To je dobro vedeti, če poskušate narediti meme na podlagi trenutnega dogodka - izstopati mora iz množice, saj ga bodo ljudje neusmiljeno opustili, če pride kaj boljšega.
Toda študija izključuje ključni element za ugotovitev, kako narediti dinamitov mem. Študija Coscia je bila osredotočena izključno na meme in njihov odnos do drugih memov, in ne na medije, s katerimi so bili razširjeni - tako da medtem ko študija kaže, kako se memi obnesejo v sodelovanju in tekmovanju med seboj, ne prikazuje socialnih orodij, ki jih ljudje uporabljajo da jih pošljete po spletu.
Če želite resnično razumeti, kako ustvariti naslednji veliki mem, je koristno poznati platforme in odnose med ljudmi, ki so pospešili njihovo širjenje. Ali pogosteje delimo meme, ki jih objavijo bližnji prijatelji ali neznanci? Če kaj prvič objavite na Redditu, ali ima veliko boljše možnosti, da doseže virusno višino, kot če bi to preprosto objavili?
Tako na žalost nismo mogli ustvariti Frankenmeme, tlakovanega skupaj po znanstvenih formulah - vsekakor pa ni zaradi pomanjkanja truda. Medtem lahko s pomočjo študije ugotovite, ali se bo vaš meme pogreznil ali zaplaval med podobnimi fotografijami.
