Nova Corvette Stingray za leto 2014 naj bi z lahko nogo dosegla avtocesto 30 milj na miljo. Torej, kako so inženirji GM ustvarili 450 + KM motor, ki to zmore? Z napovedjo Chevy Corvette Stingray za leto 2014, ki naj bi se v prodajnih salonih začela v začetku prihodnjega leta, se ob njegovem prihodu nabere precej glasbe. Ne le, da bo najnovejši 'Vette športil V8, ki zmore 455 konjskih moči in 460 funtov navora, skupaj s skromno ceno v višini 52.000 ameriških dolarjev, ampak če je opremljen z sedemstopenjskim ročnim menjalnikom, Chevy trdi, da Stingray bo na avtocesti dosegel do 30 milj na galono.
S čeljustjo trdno spuščeno na tla sem skočil na rog s Chevroletovim Bala Murthyjem, vodilnim inženirjem za energetsko integracijo, in Rogerjem Clarkom, višjim vodjem energetskega centra, da bi ugotovil, kako je bilo doseženo običajno žejno čarovništvo Corvette, ki varčuje z gorivom.
… Mandat… je bil doseči vodilno porabo goriva v svojem razredu, ne da bi pri tem ogrozili katerega koli od lastnosti, ki jih Corvette predstavlja.
Zadnja različica Corvette je že zbrala veliko pozitivnih odzivov. Zdaj slišimo, da lahko sedemstopenjski priročnik doseže do 30 mpg na avtocesti. Kako ste to lahko dosegli?
Roger Clark: Želeli smo izboljšati ekonomičnost porabe goriva, medtem ko smo poskušali uskladiti njegovo dediščino in zgodovino, zato smo se morali osredotočiti na nekatere osnove: stvari, kot je kotalni upor pnevmatik, razmišlja kot električni servo volan. Toda izziv je poskušati, da tisti sistemi, ki imajo resnično nizke izgube, še vedno zagotavljajo občutek v središču [krmiljenja] in odzivnost Corvette. Imeli smo dve pobudi: pnevmatike, močno smo izboljšali kotalni upor pnevmatik, šli pa smo tudi na električni servo volan in obe sta predstavljali velike izzive v zvezi z ohranjanjem ravni zmogljivosti Corvette
Kateri so bili nekateri izzivi, kolikor je občutek električnega krmiljenja ravno ustrezal prejšnjemu hidravličnemu sistemu?
Bala Murthy: No, v bistvu je stojalo EPS (Electric Power Steering) nov sistem za Corvette. S hidravličnim sistemom se dobro poznamo, izziv pa je bil, da se EPS obnaša enako in zagotavlja enako raven zmogljivosti kot prejšnji hidravlični servo volan. V zvezi s tem smo dosegli svoj cilj in verjetno postavili merilo na tej ravni.
Torej je to prva Corvette, ki ima EPS?
Murthy: Ja.
Kar zadeva ekonomičnost porabe goriva, obstajajo v Stingrayu posebne tehnologije, ki prej niso bile predstavljene? In kako so te tehnologije prispevale k varčevanju z gorivom?
Murthy: V tem vozilu imamo eno lepo lastnost, to je aktivno upravljanje goriva. V bistvu lahko izklopimo štirivaljnike [motorja], ko je Corvette v načinu Eco, kar zagotavlja boljšo porabo goriva med križarjenjem po avtocesti.
Kako natančno deluje Active Fuel Management?
Murthy: Stingray ima motor V8, sestavljen iz osmih valjev. Torej AFM izreže polovico tistih, ko jih ne potrebujemo aktiviranih in je motor dovolj dober, da zagotavlja potrebno moč za križarjenje s to hitrostjo; ostalih štirih valjev ne potrebujemo za delo in tako prihranimo kar nekaj porabe goriva.
Clark: In ko je AFM aktiviran, so vsi ventili zaprti, tako da so ostali štirje valji, ki ne sprožijo, prav tako kot zračne vzmeti, iz teh valjev je malo izgube, a zelo malo izgub, zato v bistvu teče na štirih valjih ven od osmih.
Ali to običajno poteka pri višjih hitrostih?
Clark: Resnično je lepo, saj je Corvette vozilo z boljšimi pnevmatikami in lahko ostane v tem štirivaljnem načinu pri zelo visokih hitrostih; do 60 mph.
Lažji okvir pomaga pri pospeševanju in prihranku goriva. Manj teže pomeni, no, manj teže za potiskanje motorja po cesti. Torej lahko pri hitrostih do 60 milj ostanete v načinu AFM, ne da bi pri tem vklopili še ostale štiri valje motorja V8?
Clark: Ne, še hitreje, res je odvisno od številnih dejavnikov, kot so stopnja vetra itd.
Murthy: Tu poskušamo povprečiti, da bi lahko rekli kjer koli med 60 in 70 miljami.
Ali AFM deluje avtonomno ali ga upravlja voznik?
Murthy: Je samodejen, niti ne čutite prehoda iz načina AFM, vendar se to zgodi v vozilu z ročnim menjalnikom le, če pritisnete gumb eko.
Torej je treba aktivirati gumb eco, da postane aktiven, sicer je brezhiben in samokontroliran?
Clark: Pravilno. Zanimivo je omeniti, da je ta funkcija že nekaj časa v našem pickupu Silverado, nova različica V-generacije pet pa je tudi v vseh naših tovornjakih in to funkcijo [AFM] v veliki meri uporabljamo za izboljšanje goriva gospodarstvo.
In ali AFM vse poteka v realnem času?
Clark: Popolnoma v realnem času; izračunava, koliko obremenitve je potrebno in kadar koli pade pod določen prag, zna vstopiti v način AFM. To stikalo se lahko pojavi takoj in lahko v manj kot enem primeru valja zapre te ventile in jih drži zaprte. Torej to nenehno preverja. Ker smo uporabili tudi elektronski nadzor plina, je plin nenehno nadzorovan. In na podlagi povpraševanja po pedalu in hitrosti vozila v trenutku spremlja vse te spremenljivke.
Mislim, da je varno domnevati, da se nihče ne želi voziti s steriliziranim Stingrayom, tako da je opazen upad moči v ekološkem načinu in vklopljenem AFM, ali bodo vozniki lahko občutili razliko?
Murthy: V ekološkem načinu ne boste videli nobenih razlik v zmogljivosti. Ko motor pospešite, samodejno daje moč, ki jo potrebujete, samo v primerih, kot je križarjenje, ko ne zahtevate toliko navora, se aktivira ekološki način. Ko boste mimoidoči in izvajali druge manevre, ki od motorja zahtevajo več, bo takoj na voljo.
Kot običajno za Corvette, je prostora le za vas in srečnega potnika. Kolikor ima modna tehnologija pomembno vlogo pri povečanju porabe goriva, ima tudi lahka obdelava materiala, čeprav manj glamurozna, pomembno vlogo. Ali lahko podrobneje predstavite določene lahke materiale, ki jih uporablja Stingray, da mu pomaga doseči teh 30 mpg?
Murthy: Ne morem govoriti z vsemi deli, toda Corvette je na splošno aluminijasta, kot veste, v to vozilo pa smo vključili tudi veliko kompozitnih materialov iz ogljikovih vlaken, da bi prihranili maso. Da bi zmanjšali maso vozila, je to morala storiti Corvette.
Ali je bilo med razvojnimi fazami Corvette Stingray, kar ste resnično všeč, ostalo na tleh razreznice?
Clark: Mislim, da ni bilo ničesar. V Stingrayu imamo tako rekoč vse, kar smo potrebovali, in iskreno smo navdušeni nad rezultati.
… Ena odlična lastnost… je Active Fuel Management. V bistvu lahko izrežemo štirivaljnike [motorja], ko je Corvette v ekološkem načinu ...
Murthy: Mislim, da je bilo to vozilo načrtovano zelo dobro od njegove predstavitve in da nam v zadnjem trenutku ni bilo treba ničesar odvreči. Mislim, da je bilo načrtovanje odlično od samega začetka.Tu očitno govorimo o športnem avtomobilu, kolikšen dejavnik je bil v resnici prihranek goriva od samega začetka?
Clark: Že od samega začetka je bil cilj programa varčevanje z gorivom in je bil ves čas le del celotnega načrta.
Murthy: Že od samega začetka smo dobili nalogo, da dosežemo vodilno porabo goriva v svojem razredu, ne da bi pri tem ogrozili katere koli lastnosti, ki jih Corvette predstavlja.
Clark: In to je tisto, kar nas je zares pripeljalo do tehnologij, kot sta AFM in neposredno vbrizgavanje z novim gen-five V8.
Tukaj veliko govorimo o zapletenih tehnologijah, ki pomagajo povečati porabo goriva, toda vi ste omenili pnevmatike. Kako pnevmatike Stingrays pomagajo pri varčni porabi goriva?
Murthy: No, pnevmatike za športne avtomobile imajo običajno večji kotalni upor zaradi povečane zavorne razdalje, pa tudi večje obremenitve pnevmatik med manevriranjem. A to še ne pomeni, da ne moremo imeti nizkega kotalnega upora brez ogrožanja zmogljivosti. To smo želeli doseči s kotalnim uporom Corvette. Zastavili smo si cilj, da ne bi ogrozili [ustavljalne poti], in ga dejansko uspeli izboljšati.
Zadnji del novega Stingraya je bil sporen, nekateri pravijo, da je preveč podoben Camaru in bi moral imeti tradicionalne okrogle zadnje luči. Govorili ste o motorju Gen 5 in o tem, kako učinkovit je bil, a kaj konkretno naredi, da omogoča optimalno porabo goriva?
Clark: Ključ je neposredni vbrizg, ključnega pomena je, ker gorivo vstavi neposredno v jeklenko in ohladi jeklenko, ko vžge. Tako se zgodi, da lahko dosežemo višje stopnjo kompresije goriv, ki jih uporabljamo; Corvette sicer priporoča vrhunsko gorivo, a tudi z vrhunskim gorivom in tehnologijo neposrednega vbrizga lahko dosežete višjo kompresijo in hkrati dobite več moči, hkrati pa tudi večjo učinkovitost. To je verjetno najpomembnejša tehnologija, vendar so si vseskozi prizadevali zmanjšati trenje v motorju in izboljšati njegovo splošno zmogljivost.
Torej povečanje kompresijskega razmerja in pogostost, s katero lahko motor to počne, omogočata, da avtomobil pogosteje teče v AFM?
Clark: Absolutno, tako da lahko v ekološkem načinu pogosteje vključite štirivaljnik, kar poveča učinkovitost motorja. In če Bala prej poudari, ne odvzame največje moči, ker se po potrebi vrne na polnih osem valjev s popolno kompresijo in polno zmogljivostjo; tako resnično dobite najboljše iz obeh svetov.
Predstavljam si, da so bile pretekle korvete kot predloga med razvojem, a je bilo še kakšnih drugih športnih avtomobilih, ki so služili kot usmerjevalna točka, ko je šlo za varčnost?
Murthy: No, primerjalne analize primerjamo s konkurenco, kar je vsekakor res, vendar se ohranjamo v konkurenčnem prostoru. Hkrati nam daje zagon in zagon, da premagamo segment, ko pripravimo novo vozilo. Toda Porsche [911] mi pade na pamet.
Chevrolet še ni izdal uradnih številk o porabi goriva za samodejni menjalnik, če pa obljubim, da ne bom povedal duši - mi lahko poveste, kajne?
Clark: Haha, na žalost trenutno ne moremo.
Osrednja konzola Stingraya bo na širokozaslonskem zaslonu imela navigacijo in običajne tehnične funkcije. No, ne morete mi očitati, da sem poskusil, kajne? Ali bomo kdaj dosegli enakost med številkami ekonomičnosti porabe goriva v samodejnem in ročnem menjalniku?
Clark: Absolutno smo zapolnili vrzel in to je del dogajanja z novimi samodejnimi menjalniki. Več zaklepamo pretvornik navora, to je ena ključnih tehnologij, s samodejnim prestavljanjem pa lahko pogosteje zazna in vas zadrži v tem AFM, kar je tudi prednost. Torej ja, vrzel se znatno zmanjšuje. Seveda bo priročnik vedno ponudil raven nadzora, ki je ne morete dobiti samodejno.
Moč in zmogljivost sta bila vedno Corvettein MO, zato je dejstvo, da tukaj sedimo in se pogovarjamo o ekonomičnosti porabe goriva, resnično znak časa. Ali je varno reči, da se podoba Corvette razvija?
Murthy: Na splošno mislim, da gre pri Corvette predvsem za učinkovitost: učinkovitost za učinkovitost, učinkovitost za ekonomičnost porabe goriva - to je tisto, za kar to vozilo stoji. In za to smo morali uporabiti sistemski pristop. Lahko se ukvarjate s posameznimi komponentami, vendar morajo vsi sodelovati, tudi nekaj tako majhnega, kot je uporaba zadnjih LED-svetilk za zmanjšanje 12-voltne obremenitve sistema namesto prejšnjih žarnic z žarilno nitko, pri Stingray gre za učinkovitost.
